Antibodi adalah
molekul protein besar berbentuk Y yang dibuat oleh sistem kekebalan tubuh untuk
mengidentifikasi dan menetralisir benda asing dan patogen, seperti bakteri,
virus, jamur, parasit, dan racun. Juga dikenal sebagai immunoglobulin,
antibodi yang diproduksi oleh sel-sel darah putih yang disebut limfosit B, atau
sel B.
Selama tahap prenatal dan neonatal,
antibodi ini diberikan kepada janin atau bayi melalui imunisasi pasif oleh sang
ibu. Kemampuan pada sistem kekebalan tubuh bayi untuk secara mandiri
mengembangkan antibodi ini kemudian berkembang selama satu atau dua tahun
pertama kehidupan.
Diperkirakan bahwa
manusia mampu menghasilkan sekitar 10 miliar jenis antibodi, utamanya dengan
memvariasikan komposisi asam amino dari molekul protein. Setiap jenis antibodi
mempertahankan tubuh melawan jenis spesifik dari antigen tertentu.
Meskipun antibodi
kebanyakan dibuat sebagai respons terhadap antigen tertentu, sistem kekebalan
tubuh juga memproduksi "antibodi alami" yang belum aktif, dalam
artian belum menanggapi paparan antigen, imunisasi, atau vaksinasi. Antibodi
alami ini beredar melalui darah dan bereaksi terutama terhadap karbohidrat yang
ditemukan pada permukaan bakteri, dan merupakan awal dari respon imun tanpa
harus mengaktifkan sistem imun adaptif.
Bagaimana
Antibodi bekerja?
Antibodi berfungsi
dalam tiga cara yang berbeda. Mereka mengikat secara langsung antigen, dan
secara efektif melapisi permukaan mikroorganisme tersebut, untuk mencegah
patogen memasuki atau merusak sel-sel tubuh yang sehat. Antibodi juga dapat
merangsang bagian lain dari sistem kekebalan tubuh (misalnya protein pelengkap)
untuk menghancurkan patogen. Dan, antibodi dapat menandai patogen melalui
proses yang disebut opsonisasi sehingga patogen dapat diidentifikasi dan
dinetralkan oleh sel-sel kekebalan lainnya.
Opsonisasi
Cara utama
menghancurkan pathogen yang menyerang tubuh adalah melalui fagositosis.
Dalam proses ini, sel-sel darah putih seperti makrofag, neutrofil, dan sel
dendritik menghancurkan mikro-organisme penyerang dengan mengepung , lalu
menarik mereka di dalam membrannya, dan kemudian menetralkan mereka dengan
enzim. Secara harfiah sel darah putih "memakan" mikroorganisme
tersebut.
Yang menjadi
masalah adalah bahwa membran fagosit dan sel mikroorganisme penyerang keduanya
membawa muatan negatif, sehingga keduanya secara alami menolak satu sama lain.
Antibodi mengatasi masalah tersebut dengan menempelkan ("mengikat")
dirinya ke antigen dengan salah satu situs pengikatan antigen, dan menghubungkan
ke fagosit dengan "ekornya," atau wilayah Fc. Hal ini berfungsi untuk
menetralkan muatan dan membawa antigen dan fagosit ke dalam jarak yang
berdekatan. Antibodi juga dapat mengaktifkan fagosit, sehingga ia jauh lebih
lapar dan efektif.
Macam-macam
antibodi
Ada lima kelas (isotope)
dari antibody, yaitu IgA, IgD, IgE, IgG, dan IgM. Setiap isotipe secara unik
cocok untuk bertahan melawan berbagai jenis penyerang. Wilayah konstan dari
antibodi menentukan kelas dan fungsinya.
Imunoglobulin
alpha (IgA) ini ditemukan di
daerah mukosa tubuh termasuk pencernaan, pernafasan, dan saluran reproduksi.
IgA juga terdapat dalam air liur, air mata, dan air susu ibu, di mana fungsinya
adalah untuk melapisi mukosa usus bayi untuk melindunginya dari patogen.
Imunoglobulin
delta (IgD) muncul dalam
jumlah yang sangat kecil di dalam darah, tetapi terutama ditemukan sebagai
reseptor pada sel-B yang belum ditemui antigen, di mana fungsinya adalah untuk
mengaktifkan sel-B.
Imunoglobulin
epsilon (IgE) ini terlibat
dalam mempertahankan tubuh terhadap parasit dan alergen. Konsekuensinya, ia
sering ditemukan menempel pada sel mast dan basofil, eosinofil meskipun,
monosit, makrofag, dan platelet darah juga memiliki reseptor IgE.
Imunoglobulin
gamma (IgG) merupakan 75%
dari antibodi yang ditemukan dalam darah. IgG dapat berikatan dengan berbagai
jenis patogen, termasuk bakteri, virus dan jamur. IgG adalah satu- satunya
antibodi yang dapat melewati plasenta dari ibu ke janin, yang memberikan
perlindungan kandungan.
Imunoglobulin mu
(IgM) membantu protein
pelengkap untuk menyerang mikroorganisme dengan menyediakan sebuah jembatan
dimana protein dapat melekatkan diri pada penyerbu.
*Note:
Antigen adalah molekul asing yang memicu produksi antibodi oleh
sistem kekebalan tubuh (antibody generator).
Alergen merupakan antigen yang dapat menyebabkan reaksi alergi.
Ketika antibodi
merangsang sel kekebalan untuk menjadi pembunuh yang lebih efektif, proses ini
disebut antibody-dependent cellular cytotoxicity
(ADCC).
Sel T-pembantu (Th) adalah sel darah putih yang mengaktifkan dan
memediasi kegiatan sel sistem kekebalan tubuh lainnya.
Perpindahan
kelas antibodi
Awalnya, sel B
mengekspresikan hanya antibodi IgD dan IgM. Kelas ini ditentukan oleh daerah
konstan (Fc) dari rantai berat. Ketika sel B matang, ia dapat beralih ke salah
satu kelas dari antibodi lainnya (IgA, IgE, atau IgG) dengan mengganti daerah
ekor antibodi. Jenis switching (perpindahan) kelas terjadi sebagai
tanggapan terhadap pembawa pesan kimia (sitokin), dimana sel B bertemu dalam
lingkungannya.
Somatic
hypermutation
Selain mengubah
daerah Fc melalui proses perpindahan (switching) kelas, sel B juga dapat
mengubah bagian pengikatan antigen (Fab) dari reseptornya melalui proses yang
disebut Somatic hypermutation. Proses ini pada dasarnya merangsang sel B untuk
memiliki afinitas yang lebih tinggi untuk mengikat antigen serumpunnya. Somatic
hypermutation terjadi sebagai respons terhadap sitokin yang dipresentasikan
oleh sel T-pembantu (Th).
Autoantibodi
Kadang-kadang,
sistem kekebalan tubuh secara keliru mengenali jaringan tubuh sendiri yang
sehat sebagai zat berbahaya dan menghasilkan antibodi sebagai respon. Antibodi
ini, yang dikenal sebagai autoantibodi, telah terlibat dalam sejumlah gangguan
autoimun termasuk lupus eritematosus, penyakit Grave, dan tiroiditis
Hashimoto, serta penyakit lainnya.
